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汉末三国时期，经过长期军阀混战，曹刘孙三家逐渐脱颖而出。曹操“挟天子以令诸侯”，占据整个中原地带，天下十之七八尽归其麾下；刘备虎踞益州，据汉中险要而守以观天下；孙权坐拥长江天堑，占据江东六郡八十一县，偏安一隅不在话下。鲜为人知的是，就在三国鼎立之时，还有一个极其低调的政权位于中国版图之内，创始人名叫公孙度，乃是三国时期存在感最低的一位诸侯。

纵观汉末诸侯，大概可分为三类。第一种是像袁绍、曹操这样的世家子弟，前期实力惊人，横跨中原各州郡以图天下；第二种是像刘表和刘璋这样的州牧，占据一州之地，对当时局势也有着一定影响力；第三种则是像公孙度和吕布那样，仅占据一城或一郡之地，只能勉强自保。然而令人称奇的是，公孙度在辽东创立的政权，自汉灵帝中平六年（公元年）开始，一直到魏明帝景初二年（年）才宣告结束，长达五十年之久。

公孙度，字升济，辽东襄平人，后因其父“避吏”，一家人遂逃亡到玄菟郡。虽然公孙度的出身条件不太好，但幸运的是，公孙度起了一个好名字。原来，公孙度少年曾名公孙豹，玄菟郡太守公孙琙恰好有一个儿子，也叫做公孙豹，可惜不幸早夭。得知这个年轻人恰好与亡子是同年出生，公孙琙便将自己的感情全都倾注到公孙度的身上，“琙见而亲爱之，遣就师学，为取妻”。公孙琙不仅为公孙度请来老师，更是为他做主娶了一位妻子。待后者稍有所成之后，公孙琙便直接利用自己的人脉关系，将其送入政坛。

就这样，原本是流民出身的公孙度，命运发生了彻底转变。在这之后，公孙度因政绩出色、表现突出，得到东汉朝廷的进一步重用，“后举有道，除尚书郎，稍迁冀州刺史”。要知道，冀州被誉为“天下之重资”，担任刺史后必然会有所成就，然而就在公孙度准备大展拳脚之时，却因为民间谣言，被朝廷免官归乡。只不过公孙度的好运气再次发挥作用，不久之后，董卓掌握朝政大权，其麾下大将徐荣出身玄菟郡，和公孙度有着很好的交情。在徐荣的保举之下，公孙度被朝廷任命为辽东郡太守。

辽东郡，地处中国的东北边境，其治安和经济因为外族长期入侵而遭受严重破坏。公孙度接管辽东郡之后，采取雷霆手段收服了当地的世家豪族，随后又着手整顿振兴当地经济，继则东伐高句丽，西击乌桓，南取辽东半岛，不断开疆扩土。初平元年（公元年），公孙度趁中原内乱，自封为辽东侯、平州牧，出行时坐着皇帝才能坐的銮驾，帽子上悬垂着九条玉串，以头戴旄帽的骑兵为羽林军。曹操征召公孙度做武威将军，封永宁乡侯，派人送来印绶，却被公孙度嗤之以鼻，直接丢到仓库里封藏。

至此，公孙家族彻底将辽东地区牢牢掌握在自己的手中。经过公孙度、公孙康、公孙渊几代人的经营，辽东地区成为中国北方抵御外族的一道防线。据《三国志·牵招传》记载，“辽东在沧海之东，拥兵百万，又有扶余、濊貊之用。”结合当时情况，公孙家族拥兵数十万是有可能的，如果加上民众，也勉强算得上是接近百万。不得不说，到魏国中后期时，辽东公孙氏已经发展成一股不容小觑的力量。

参考资料：

《三国志·卷八·魏书八·二公孙陶四张传》